Patrimonio de la Humanidad: Polonia

16. Centro del Centenario de Wroclaw (Polonia)

El Centro del Centenario (Jahrhunderthalle en alemán y Hala Ludowa en polaco) es un edificio que marca un hito en la historia de la arquitectura de hormigón armado. Fue construido entre 1911 y 1913 por Max Berg, que en esa época desempeñaba el cargo de arquitecto municipal de Breslau, nombre alemán de la actual ciudad polaca de Wrocław, que por ese entonces formaba parte de Alemania. El Centro del Centenario es un local para múltiples usos de índole recreativa situado en la Feria de Exposiciones y dotado de una estructura planeada en torno a un eje central. Su planta tiene la forma de un trébol de cuatro hojas simétrico con un vasto espacio circular central de 65 metros de diámetro y 42 metros de altura, en el que pueden tomar asiento unas 6.000 personas. La cúpula del espacio central tiene 23 metros de altura y está rematada por una linterna de acero y cristal. Las ventanas son de maderas nobles y, para mejorar la acústica del edificio, las paredes están recubiertas con una capa de hormigón mezclado con madera o corcho. Las fachadas del edificio carecen de decoración u ornamento alguno, pero la textura desnuda del hormigón lleva las huellas del encofrado de madera. En la parte del edificio que da al oeste hay una plaza monumental inspirada en los foros de la antigüedad. En la parte orientada al norte está el Pabellón de las Cuatro Cúpulas, que fue diseñado en 1912 por el arquitecto Hans Poelzig para albergar una exposición histórica. En la parte norte de la Feria de Exposiciones, Poelzig diseñó una pérgola de hormigón que rodea un estanque artificial. Adyacente a la entrada, se puede contemplar el edificio de la empresa encargada de la administración del Centro de Exposiciones – la Breslauer Messe A.G–, que fue construido en 1937 con arreglo al plano diseñado por Richard Konwiarz. La monumental puerta de acceso al foro está formada por una columnata de hormigón armado, que fue diseñada por el propio Max Berg en 1924. El Centro del Centenario fue una obra precursora de la ingeniería y arquitectura modernas, en la que se puede apreciar una considerable mezcla de tendencias de principios del siglo 20. Este edificio se convirtió en un elemento de referencia clave para el desarrollo ulterior de las estructuras arquitectónicas en hormigón armado.